VARESE

Piacevoli ed eleganti, i giardini all’italiana di palazzo Estense, sede del Comune, furono voluti (come la dimora) da Francesco III d’Este, signore di Varese nella seconda metà del ’700.

Nei Giardini Estensi, in cima a una collina, villa Mirabello è sede di una notevole collezione che conserva, tra gli altri,  numerosi reperti provenienti dagli insediamenti dell’isolino Virginia e di Bodio Centrale, entrambi inclusi nel sito seriale  Unesco dedicato ai siti palafitticoli preistorici dell’arco alpino.

In un parco a tre chilometri dal centro, il castello ospita affreschi del XV secolo e una collezione di arte moderna e contemporanea. Le opere, dal XVI al XX secolo, sono per lo più di artisti di area lombarda, tra cui Morazzone, Francesco Hayez, Tranquillo Cremona, Daniele Ranzoni, Giuseppe Pellizza da Volpedo ed Enrico Baj.

Il museo nasce dalla donazione alla città di migliaia di reperti da parte dei fratelli Alfredo e Angelo Castiglioni, che per decenni hanno condotto missioni di documentazione e ricerca etnologica e archeologica, soprattutto in Africa. I reperti sono esposti nella dépendance dello splendido parco di villa Toeplitz, ai piedi del Sacro Monte.

La dimora settecentesca sul colle di Biumo, circondata da uno splendido giardino all’italiana, è stata donata al Fai nel 1996. Ospita una collezione d’arte contemporanea americana composta da oltre 150 opere, raccolte dal conte Giuseppe Panza di Biumo. Spicca l’ala dei rustici dedicata alle opere d’arte ambientale site specific, con lavori di Dan Flavin, James Turrell e Robert Irwin.

Al culmine del percorso del Sacro Monte di Varese, il santuario funge da quindicesima e ultima cappella. Di origine tardo-medievale, nei secoli ha visto crescere tutto intorno l’omonimo piccolo borgo, molto caratteristico.

Conserva la collezione di oggetti donati al santuario di Santa Maria del Monte nel corso dei secoli, unitamente alla raccolta di dipinti di Giuseppe Baroffio Dall’Aglio (1859-1929) e a una sezione d’arte religiosa del ’900.

Sorge sulla vetta più alta del Campo dei Fiori, cima Paradiso (1.226 metri), ed è dedicata alla divulgazione scientifica in campo astronomico meteorologico e botanico. Ospita, fra l’altro, un osservatorio astronomico e un giardino botanico per la conservazione della flora delle Prealpi Lombarde.

Pochi coperti in questo ristorantino dall’atmosfera intima e familiare che propone una cucina ispirata al territorio ma anche ricette che spaziano nelle tradizioni di altre regioni, con un tocco di fantasia. Gli ortaggi stagionali arrivano dall’orto dell’osteria.

Ampia e dall’ambiente vivace, questa è una vera osteria che serve cucina del territorio a prezzi contenuti e con porzioni abbondanti. Pasta e gnocchi sono fatti in casa. Il menu stagionale è rinnovato di frequente; d’estate si mangia anche in giardino. Ideale per un’uscita fra amici.

Quattro stelle in una villa del ’700, al centro di un bel parco, proprio accanto a villa Panza. Le camere sono moderne, con parquet e arredi dai colori chiari. Il ristorante interno Il Riccio, aperto anche alla clientela esterna, è specializzato in cucina di pesce.

In un edificio in stile liberty ai margini del borgo di Santa Maria del Monte, questo albergo con solo cinque camere offre vista spettacolare e atmosfera d’antan. Il ristorante, al piano terra, è allestito in una scenografica sala circolare, con grandi vetrate affacciate sulla valle e terrazza esterna. Da provare l’Elixir Borducan, un liquore all’arancia.